首先，顾教授介绍了以审判为中心的刑事诉讼改革的背景和意义。他认为《公民权利和政治权利国际公约》提到的公正审判权是当事人的基本权利，从以下方面体现：一、法庭法官必须是合格的、中立的、独立的；二、未经人民法院依法判决，对任何人都不得确定有罪；三、公正审判中要让被追诉人获知他受到指控的原因和根据；四、被指控人有权获得辩护，当没有能力聘请律师时可申请法律援助；五、针对不利的证人证言，任何被追诉人有权利对该证人当面质证；六、任何人享有不得强迫自罪的权利；七、对未成年人审判应适用特别的程序；八、被追诉人享有上诉权；九、被追诉人被错误判决时享有国家赔偿权；十、禁止双重危险。   

        接着，顾教授分析了以审判为中心的庭审实质化与认罪认罚从宽制度的关系，二者是应然与实然的关系；庭审实质化就是要让被告人、被害人、证人、鉴定人出庭，反对侦查中心主义。顾教授提出庭审实质化要让证据调查在法庭；定罪量刑辩论在法庭；判决形成于法庭。

        以审判为中心的诉讼制度下如何发挥律师辩护作用？顾永忠认为律师要为庭审实质化创造条件。怎么能够让证人到法庭上？律师不能决定，但是律师可以作出努力，有理、有节地提出证人出庭的要求。律师要熟知法律和案情，依据法律规定，从案件中提出证人应当出庭的理由和根据，积极创造条件让证人出庭。现在正推进法官对案件终身负责制，这有助于律师申请证人出庭要求的实现。那么证人、鉴定人出庭以后怎么质证？顾教授就此提出了自己独到的观点。