非法获取国家秘密罪，是指以窃取、刺探、收买的方法，非法获取国家秘密的行为。

本罪侵害的客体是国家的保密制度。我国的《保守国家秘密法》等相关法律确立了我国的保密制度。保密法将国家秘密分为绝密、机密、秘密三个等级，无论行为人以非法手段获取前述三种国家秘密中的哪一种，都构成本罪。

本罪在客观方面表现为行为人采取了窃取、刺探、收买方法，非法获取国家秘密的行为。

本罪的主体是一般主体，主观方面为故意，只要行为人明知是国家秘密而非法获取即构成本罪，至于行为人是出于何种目的或动机，不影响本罪的成立。

在认定本罪时，要注意本罪与为境外窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密、情报罪的区别。

二者的相同之处在于：行为人都实施了“窃取、刺探、收买”国家秘密的行为，两罪的犯罪主体都是一般主体。

二者的区别在于：

第一，侵犯的客体不同。为境外窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密、情报罪侵犯的客体是国家安全，本罪侵犯的是国家的保密制度。

第二，侵犯的对象不同。本罪侵犯的对象限于国家秘密，而为境外窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密、情报罪，不限于国家秘密，还包括国家情报。如果行为人窃取、刺探、收买国家秘密是为了提供给境外的机构、组织、个人，则应以为境外窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密、情报罪论处；否则，以本罪论处。

刑法第282条第1款规定，犯本罪的，处3年以下有期徒刑、拘役、管制或剥夺政治权利；情节严重的，处3年以上7年以下有期徒刑。